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ROLEX
ロレックス |
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■創業年：1905年
■創業者：ハンス・ウィルスドルフ
■創業地：スイス ジュネーブ |
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今、もっとも有名で人気があるブランドといえばこのロレックスに他ならない。世界中、どこでも通用するネーム、そして実用性の高さから誰もが一度は欲しくなる、キング・オブ・ウォッチである。
その栄光は1905年、ドイツ人の実業家ハンス・ウィルスドルフがロンドンに「ウィルス＆デイビス社」を開業したところから始まった。当時は腕時計はまだ宝飾品として認知されていたが、ウィルスドルフはやがて来るであろう腕時計全盛時代を見据え、1908年「創造的で、どの国でも発音しやすく、文字盤にデザインしやすいブランド名を」という理由から「ROLEX」をスイスで設立したのだった。
同ブランドの腕時計は徹底的に実用性にこだわり、1926年にはホコリや湿気からムーブメントを守るオイスターケースを、1931年にはローター回転式の自動巻機構、さらに1945年にはデイトジャスト機構を開発するなど、本日の腕時計の基礎となるべき発明を連発。
1950年代頃からはロレックスの代名詞ともなるスポーツモデルを発表し始める。これらの大部分は、数々の仕様変更を繰り返しながらも、今日まで続いている。
ここ数年も、グリーンサブや豹柄のデイトナの発表、ターノグラフを復活させるなど、その話題は絶えることがない。
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